Biologia
Investigadores norte-americanos detectaram o método que o vírus da SIDA usa para se esconder e permanecer indetectável, de modo a lançar posteriormente novos ataques.
Segundo um estudo, publicado na Nature Medicine, o HIV permanece latente na medula óssea das pessoas infectadas.
Quando as células imaturas do sangue se tornam adultas, a propagação do vírus é reactivada.
O trabalho pode explicar o porquê dos medicamentos actua contra o vírus apenas funcionam se forem tomados durante toda a vida − quando o tratamento é interrompido, o vírus retorna e expande-se novamente.
A descoberta pode fornecer uma nova maneira de conseguir o que ainda é impossível: erradicar a SIDA.
“Para curar esta doença temos que desenvolver estratégias específicas contra as células infectadas em estado latente”, explica Kathleen Collins, da Faculdade de Medicina da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos.
A investigadora, que dirigiu a investigação, identificou o ‘esconderijo' do HIV em células isoladas de amostras de medula óssea de pessoas infectadas.
Collins e a sua equipa encontraram VIH latente em células progenitoras hematopoéticas (HPC, em inglês).
O transplante de medula foi um sucesso e, passados dois anos, sem voltar a tomar os medicamentos anti-retrovirais, o paciente norte-americano é considerado um caso curado do vírus da SIDA.
Este caso foi notícia pelo mundo inteiro há dois anos e despertou a curiosidade dos cientistas para um caso que consideraram improvável.
Tratam-se de células indiferenciadas que gerem todas as variedades que compõem o sangue e o sistema imunológico: o principal objectivo deste vírus.
Estudos anteriores tinham mostrado que um tipo de linfócitos T, uma das células do sistema imunológico, actua como reserva do vírus. No entanto, investigações posteriores demonstravam que isto não poderia explicar por si só o mistério do reaparecimento do HIV.
Vírus indetectável
Os investigadores infectaram as células HPC com o vírus. Algumas morriam mas outras o HIV permanecia latente e indetectável com os medicamentos actuais.
Quando trataram estas células com citocinas (proteínas que as fazem desenvolver-se e converter-se em células maduras), o vírus ficou activo e a sua carga infecciosa multiplicou-se até 12 vezes.
A equipa analisou ainda as HPC extraídas de 15 infectados por HIV. O vírus apareceu nas amostras de seis pacientes que tinham a maior carga viral, mas também em quatro que há seis meses não tinham níveis detectáveis.
“Estas células poderiam manter-se vivas e conservar o HIV latente por um período extenso de tempo”, conclui o estudo.
Agora há que demonstrar se a reserva actua do mesmo modo em outros pacientes que tomam antivirais e determinar que quantidade de vírus emana dela.
Também será necessário elucidar se a medula óssea é o último ‘esconderijo’ do HIV ou se existem outros recantos onde este se possa esconder.
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Biologia
HIV esconde-se na medula óssea
Investigação facilita detecção do vírus
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| Célula da medula óssea |
Segundo um estudo, publicado na Nature Medicine, o HIV permanece latente na medula óssea das pessoas infectadas.
Quando as células imaturas do sangue se tornam adultas, a propagação do vírus é reactivada.
O trabalho pode explicar o porquê dos medicamentos actua contra o vírus apenas funcionam se forem tomados durante toda a vida − quando o tratamento é interrompido, o vírus retorna e expande-se novamente.
A descoberta pode fornecer uma nova maneira de conseguir o que ainda é impossível: erradicar a SIDA.
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| Kathleen Collins, investigadora principal |
A investigadora, que dirigiu a investigação, identificou o ‘esconderijo' do HIV em células isoladas de amostras de medula óssea de pessoas infectadas.
Collins e a sua equipa encontraram VIH latente em células progenitoras hematopoéticas (HPC, em inglês).
Transplante de medula cura seropositivo
Um norte-americano de 42 anos residente em Berlim que sofria tanto de leucemia como de SIDA foi sujeito a um transplante de medula óssea. O médico, Gero Wutter, hematologista da Universidade Médica de Berlim, seleccionou um dador com uma mutação genética rara praticamente imune ao HIV.O transplante de medula foi um sucesso e, passados dois anos, sem voltar a tomar os medicamentos anti-retrovirais, o paciente norte-americano é considerado um caso curado do vírus da SIDA.
Este caso foi notícia pelo mundo inteiro há dois anos e despertou a curiosidade dos cientistas para um caso que consideraram improvável.
Estudos anteriores tinham mostrado que um tipo de linfócitos T, uma das células do sistema imunológico, actua como reserva do vírus. No entanto, investigações posteriores demonstravam que isto não poderia explicar por si só o mistério do reaparecimento do HIV.
Vírus indetectável
Os investigadores infectaram as células HPC com o vírus. Algumas morriam mas outras o HIV permanecia latente e indetectável com os medicamentos actuais.
Quando trataram estas células com citocinas (proteínas que as fazem desenvolver-se e converter-se em células maduras), o vírus ficou activo e a sua carga infecciosa multiplicou-se até 12 vezes.
A equipa analisou ainda as HPC extraídas de 15 infectados por HIV. O vírus apareceu nas amostras de seis pacientes que tinham a maior carga viral, mas também em quatro que há seis meses não tinham níveis detectáveis.
“Estas células poderiam manter-se vivas e conservar o HIV latente por um período extenso de tempo”, conclui o estudo.
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| Imagem do vírus na SIDA |
Também será necessário elucidar se a medula óssea é o último ‘esconderijo’ do HIV ou se existem outros recantos onde este se possa esconder.
- (unifesp 2013) - Vírus E Evolução
Em 1997, uma pesquisadora da Universidade Goethe, na Alemanha, deparou-se com a seguinte situação: um de seus pacientes, portador do vírus HIV e já com os sintomas da AIDS, não respondia mais ao tratamento com o coquetel de drogas que recebia. Embora...
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Testes realizados nos EUA foram positivos Um estudo publicado na revista “Science Translational Medicine” sugere que os medicamentos utilizados para combater o vírus HIV poderiam ser substituídos por tratamentos genéticos. Esta nova técnica consiste...
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Estudo pode ter implicações para transplantes de órgãos e compreensão do início do câncer. Níveis elevados de colesterol são reconhecidos como fatores de risco para o início e progressão de vários cânceres. Agora, investigadores demonstram...
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