Caqui: uma delícia do oriente
Biologia

Caqui: uma delícia do oriente


O caqui é originário da China, de onde foi levado, há milênios, para outros países asiáticos. No Japão fez tanto sucesso que se transformou na fruta nacional do Ano-Novo, data que lá coincide com a colheita. Trazido do Oriente, ele chegou à América no final do século XIX, sendo introduzido no Brasil em 1890.
Foi apenas na década de 1920, pelas mãos dos imigrantes japoneses, que o caqui passou a ser mais intensamente cultivado no Brasil. Hoje, o maior produtor nacional é o estado de São Paulo, com 1 milhão de pés. E nos últimos anos a produção tem se desenvolvido de tal forma que o Brasil já está até exportando a fruta, ao lado de outros grandes produtores e exportadores, como Estados Unidos, Espanha e Israel.

Ficha do Ingrediente
Nome científico Diospyros kaki L.

Composição nutricional por
100 g (dependendo da variedade):

Calorias ..........................86,7 kcal
Carboidratos ........................20,9 g
Proteínas ............................0,46 g
Lipídios ..............................0,17 g
Fibras .....................................1 g
Cálcio ...................................4 mg

Vitamina A (retinol) ...........250 mcg
Vitamina B1(tiamina) ..........50 mcg
Vitamina B2 (riboflavina) ....45 mcg
Niacina .............................0,8 mg
Vitamina C (ác. ascórbico) 17,1mg
Potássio ........................124,2 mg


Os diversos tipos

Há uma infinidade de tipos de caqui. No Japão estão catalogados mais de oitocentos e na China fala-se em milhares. Mas de modo geral pode-se dizer que existem duas grandes variedades: taninosos e não-taninosos.
Os taninosos você conhece bem. São aqueles que, por possuir grande teor de tanino, "amarram" na boca quando não estão totalmente maduros. Preferidos dos brasileiros, têm a polpa macia, a forma esférica achatada e coloração quase vermelha. Como são muito delicados e de vida curta, têm de ser colhidos antes de totalmente maduros. Você compra e deve consumir logo, senão eles perdem sabor e textura. Na geladeira conservam-se no ponto por mais ou menos uns três dias. Mas atenção: só lave na hora de consumir. Os principais tipos de caqui taninoso cultivados no Brasil são o Taubaté, o Pomelo e o Rubi.

E os caquis não-taninosos? São aqueles com polpa mais firme, mais amarelos quando maduros e que podem ser consumidos sem nenhum tratamento. Muito doces, duram cerca de dez dias e são cada vez mais procurados no Brasil, inclusive para saladas, cortados em tiras bem fininhas. As principais variedades produzidas no Brasil são a Fuyu, a Jiro e a Fuyuhana. A Fuyu é a espécie não-taninosa mais cultivada no país e a mais vendida para o exterior.

Há ainda um terceiro grupo de caquis - o dos caquis variáveis -, que tanto podem ter polpa amarela e não possuir sementes nem tanino, como ter polpa escura com sementes e tanino. As principais variedades desse tipo de caqui são a Rama Forte, a Giombo e a Kaoru.

A saúde agradece

Como a grande maioria das frutas, o caqui tem boas quantidades de sais minerais e vitaminas (especialmente A, C e do Complexo B).Conheça alguns benefícios destas vitaminas:

Vitamina A - Ajuda a manter a boa visão, contribui para a saúde da pele e mucosas e promove o crescimento.

Vitamina C - Ajuda na cicatrização, aumenta a resistência a infecções e auxilia na absorção de ferro pelo organismo, quando ingerida juntamente com alimentos ricos nesse mineral.
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Vitaminas do Complexo B - Ajudam a transformar em energia os nutrientes que ingerimos e contribuem para a formação de células e órgãos.




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